En busca de <i>Sherlock Holmes</i> (II)

Nos vimos al día siguiente e inspeccionamos las habitaciones del 221B de Baker Street [...] Cerramos el trato allí mismo y de inmediato tomamos posesión de ellas.

(Estudio en escarlata, 1887)

Regla número uno: desconfía del cine y la televisión. Sherlock Holmes era un joven de 25 años cuando en 1881 se encuentra con Watson -que es un par de años mayor- y juntos se van a vivir al 221B de Baker Street. Según los principales cronologistas, lo que podríamos llamar la “vida pública” de Holmes y Watson transcurre en los 22 años que van de 1881 a 1903; es decir, entre los 25 y los 47 años del detective asesor. Se suele señalar que la ridícula gorra de cazador de gamos y el omnipresente macfarlán con capote que se identifican con el detective no aparecen mencionados en todo el canon, pero se acostumbra a pasar por alto que la juventud de la pareja pocas veces se refleja en TV y cine donde incluso se les ha mostrado como un par de sesentones, en vez de dos jóvenes que comparten piso porque no se pueden permitir vivir en el centro de la City por su cuenta.

Con los años, Holmes ganaría pequeñas fortunas con su trabajo de detective y cabe pensar que a Watson no le fue nada mal como escritor. Pero exceptuando los periodos en que Watson se casó, permanecieron voluntariamente juntos aunque ya no necesitaran compartir los gastos del piso. Watson debió de apreciar de la vida en común con Holmes la oportunidad de convivir con un personaje del que inmediatamente captó su genialidad y que le permitía vivir las aventuras que –forzado su licenciamiento por sus heridas de guerra físicas y psíquicas- no había podido experimentar durante su etapa en el ejército de la India.  Con Holmes conoció reyes, príncipes, científicos, artistas y mujeres de las que enamorarse; nada mal para un licenciado prematuro del ejército de la reina que a duras penas sobrevivía con su pensión. A cambio, la convivencia no debió de resultar sencilla con un hombre caótico que cuando no se entretenía disparando un revólver en la sala de estar,  atufaba de humo el piso o sencillamente le expulsaba de la casa porque tenía que pensar en un caso.

Planta del 221B de Baker Street

En realidad, Watson dista mucho del patán simplón que nos mostraron en la serie de películas de la Universal protagonizadas por Basil Rathbone. Por lo menos fue lo suficientemente inteligente como para reconocer la excepcionalidad de Holmes sin sentirse acomplejado ni tentado de competir con él. La inteligencia, como siempre es poliédrica y Holmes se habría sentido a gusto con una persona noble e inteligente que le reconociese como alguien fuera de lo normal sin por ello sentir envidia y que vibrase con los éxitos del detective y los sintiese como suyos. Un amigo, vamos, el único amigo de Holmes que se nos muestra en todo el canon aunque, como propio Holmes le recuerda con falta de tacto en El sabueso de los Baskerville, el doctor tampoco cuenta con un solo amigo íntimo. Eran dos solitarios, en definitiva.

Pero ni siquiera Holmes pudo compensar la atracción que las mujeres causaban en su amigo y que le llevaba irremisiblemente a enamorarse y casarse. De un cirujano del 5º de Fusileros reales de Northumberland no se podía esperar otra cosa que el matrimonio, naturalmente. Pero cuando Watson se mudó del 221B de Baker Street, Holmes se negó a felicitarle, echó mano de su frasco de cocaína y no buscó sustituto para el doctor.

Lo más que comenta Watson ante la mezquindad de su amigo es un lacónico “Me sentí un poco ofendido“. El lector tiene derecho a pensar que la lealtad del doctor  hacia el detective le habría impedido ir más allá en el relato de su convivencia. Pero eso nos lleva a la segunda regla del Juego: si deseas conocer a Holmes no te fíes de Watson. No totalmente.